木星大氣水含量為太陽大氣的3倍

日前，據(jù)美國國家航空航天局(NASA)“朱諾號”探測器發(fā)回的數(shù)據(jù)顯示，在木星赤道地區(qū)，預(yù)計水分子約占木星大氣中分子的0.25%。這一比例幾乎是太陽大氣的3倍，顛覆了人們以往的認知。該研究成果近日發(fā)表在《自然·天文學(xué)》上。

1995年，“伽利略號”探測器發(fā)現(xiàn)，如果以氧和氫分子的存在為基準(zhǔn)估計水含量的話，木星與太陽相比可能更干燥一些。數(shù)十年來，行星科學(xué)家一直希望對木星大氣中的水總量進行更準(zhǔn)確的估算，因為這顆質(zhì)量比地球大300余倍的氣體行星很可能是太陽系中第一個形成的行星，故有學(xué)者認為，木星大氣中水含量的研究可能會為破解太陽系形成難題提供關(guān)鍵信息。

資料顯示，“朱諾號”于2011年發(fā)射，確定氫氧比例、有效測量木星水豐度是其使命之一。“朱諾號”背后的科學(xué)團隊首先將目光集中在木星赤道地區(qū)，此處的大氣似乎比其他地區(qū)更加混雜。與其前輩“伽利略號”相比，“朱諾號”所攜帶的測量儀器更加精準(zhǔn)，能從軌道高處收集到木星大氣層更深處的數(shù)據(jù)。

SETI公布過去4年外星文明搜尋數(shù)據(jù)

近日，“搜尋地外智慧生命項目”(SETI)研究人員發(fā)布了過去4年積累的光學(xué)和射電數(shù)據(jù)，詳盡描述了對銀河系平面及銀河系中心黑洞附近區(qū)域射電情況的研究，數(shù)據(jù)量高達約2PB。這是該組織第二次發(fā)布數(shù)據(jù)，并再次邀請公眾在數(shù)據(jù)中搜索可能存在的外星生命信息。2019年6月，該計劃公布了1PB的最初數(shù)據(jù)。

此次發(fā)布的數(shù)據(jù)中，一小部分是最近的20顆與地球軌道平面對準(zhǔn)的恒星數(shù)據(jù)。由于銀河系中心恒星密布，發(fā)現(xiàn)外形生命信號的可能性更高，因此研究人員也發(fā)布了大量銀心黑洞周圍的觀測數(shù)據(jù)。值得一提的是，研究人員對天外來客“2I/Borisov”星際彗星顯示出了濃厚的興趣，并公布了該彗星的相關(guān)數(shù)據(jù)。該彗星是繼星際天體“奧陌陌”之后，人們發(fā)現(xiàn)的第二顆闖入太陽系的天體。

SETI是由美國加州大學(xué)伯克利分校創(chuàng)立的非營利性科學(xué)實驗項目，旨在利用全球聯(lián)網(wǎng)的計算機共同搜尋地外文明。志愿者可以通過一個程序，下載并分析從射電望遠鏡傳來的數(shù)據(jù)。2015年，俄羅斯億萬富翁尤里·米爾納贊助了SETI大筆資金，啟動“突破聆聽”計劃，搜尋來自其他星球的無線電等信號。迄今為止，“突破聆聽”計劃是執(zhí)行范圍最廣的SETI計劃，此次公布的數(shù)據(jù)便是該計劃的觀測成果之一。

太空雪人”或帶來太陽形成信息

近期，NASA參與的一項研究進一步勾勒出“太空雪人”Arrokoth的地質(zhì)信息，表明其具有較為光滑的表面和復(fù)雜的地質(zhì)特征，尚未發(fā)現(xiàn)水的存在。該項研究成果發(fā)表在《科學(xué)》上。

“太空雪人”是迄今為止人類造訪過的最遠天體，它位于太陽系邊緣柯伊伯帶上，代號為“2014 MU6”。2019年1月，NASA的“新視野號”探測器從該小天體的上空飛掠而過，捕捉到它的特寫鏡頭。該小天體是一種“相接雙星”，即由兩個天體緩慢、溫和地合并而成，在外觀上構(gòu)成了兩個不對稱的葉狀結(jié)構(gòu)，外形酷似雪人，“太空雪人”的昵稱由此得名。該小天體總長度為31公里，最寬處只有19公里，表面呈淡紅色。

此次研究發(fā)現(xiàn)，“太空雪人”表面相對光滑，隕石坑比預(yù)期少得多。輕微的隕石坑表明它的形成可以追溯到45億年前的太陽系形成時期,與太陽同期形成，很可能將為我們帶來太陽形成的信息。“雪人”的“身子”和“腦袋”都不是完全圓形，但也不似一年前科學(xué)家提出的扁平煎餅形狀。該小天體上盡管存在凍結(jié)的甲烷，但尚未發(fā)現(xiàn)水的蹤跡。(實習(xí)記者 于紫月)

關(guān)鍵詞： 太空雪人