據(jù)CNN報(bào)道，一只在北極永久凍土中沉睡了24000年的微型動(dòng)物已經(jīng)成功復(fù)活。
該微型動(dòng)物叫蛭形輪蟲，是多細(xì)胞微型動(dòng)物。它通常生活在水環(huán)境中，并且具有令人難以置信的生存能力。俄羅斯科學(xué)家使用鉆機(jī)從西伯利亞永久凍土層中提取的凍土核心中發(fā)現(xiàn)了這些生物。
“這是迄今為止最有力的證據(jù)，證明了多細(xì)胞動(dòng)物可以承受數(shù)萬年幾乎完全停止新陳代謝的假死狀態(tài)。”俄羅斯普希諾生物科學(xué)中心土壤冷凍學(xué)實(shí)驗(yàn)室的研究員斯塔斯馬拉文說。
早期研究表明，輪蟲在冷凍時(shí)可以存活長(zhǎng)達(dá)10年。而在本次研究中，俄羅斯研究人員使用放射性碳測(cè)年法來確定他們從永久凍土中回收的生物，大約有24000年歷史。該研究于6月7日發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上。
這并不是第一次從永久凍土中復(fù)活古代生命。被冰雪覆蓋約400年到1000年的南極苔蘚的根莖樣本成功再生;在有32000年歷史的永久凍土層發(fā)現(xiàn)的種子成功再生并開花;被稱為線蟲的單細(xì)胞蠕蟲是從西伯利亞東北部的永久凍土層中發(fā)現(xiàn)并復(fù)活的，該區(qū)域的凍土已有3萬多年的歷史。
馬拉文在論文中說：“目前的結(jié)論是，多細(xì)胞生物可以被冷凍并儲(chǔ)存數(shù)千年至上萬年，然后再次恢復(fù)生機(jī)——這可是許多科幻小說作家的夢(mèng)想。”研究表明，輪蟲解凍后就能夠成活并進(jìn)行繁殖。
“當(dāng)然，生物結(jié)構(gòu)越復(fù)雜，冷凍保存起來就越困難。對(duì)于哺乳動(dòng)物來說，目前還不可能實(shí)現(xiàn)。然而，冷凍復(fù)生的對(duì)象從原來的單細(xì)胞生物體轉(zhuǎn)變?yōu)榫哂心c道和大腦的多細(xì)胞生物體，是歷史性的一大步。”
為了解這種生物如何在凍土中以假死的方式存活下來，研究人員對(duì)生活在永久凍土地區(qū)的現(xiàn)代輪蟲模擬了該過程——先凍住它們?nèi)缓笤俳鈨觥?/p>
雖然并非所有輪蟲都能在冷凍過程中幸存下來，但研究表明，這些生物的確具有某種機(jī)制，可以在極低的溫度下保護(hù)它們的細(xì)胞和器官免受傷害——這也許就是通往永生之夢(mèng)的路標(biāo)。(記者 張揚(yáng))
關(guān)鍵詞： 蛭形輪蟲 北極永久凍土 沉睡兩萬多年 微型動(dòng)物
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