向火星運(yùn)送一塊磚的費(fèi)用可能超過(guò)100萬(wàn)英鎊——這使得未來(lái)在火星上建造家園的成本高得令人望而卻步。據(jù)《今日材料Bio》雜志近日發(fā)表的研究，英國(guó)曼徹斯特大學(xué)的科學(xué)家們現(xiàn)已開(kāi)發(fā)出一種可能克服這個(gè)問(wèn)題的方法：創(chuàng)造一種類(lèi)似混凝土的材料，這種材料由外星塵埃以及宇航員的血液、汗水和淚水組成。
在這項(xiàng)研究中，來(lái)自人類(lèi)血液的一種蛋白質(zhì)與尿液、汗液或淚水中的一種化合物相結(jié)合，可以將模擬的月球或火星土壤粘合在一起，生產(chǎn)出一種比普通混凝土更堅(jiān)固的材料，非常適合在外星環(huán)境中進(jìn)行建筑工程。
這種方法早已有之，被稱(chēng)為原位資源利用，通常側(cè)重于對(duì)松散巖石、火星土壤(稱(chēng)為風(fēng)化層)和稀疏的水沉積物的使用。然而，還有一種被忽視的資源，那就是宇航員本身。
科學(xué)家們此次證明了血漿中的一種常見(jiàn)蛋白質(zhì)——人血清白蛋白可以作為模擬月球或火星塵埃的黏合劑，從而制造出一種類(lèi)似混凝土的材料。由此產(chǎn)生的新材料，被稱(chēng)為“宇宙混凝土”，抗壓強(qiáng)度高達(dá)25兆帕，與普通混凝土中所見(jiàn)的20—32兆帕的抗壓強(qiáng)度大致相同。
科學(xué)家們進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，加入尿素可以將抗壓強(qiáng)度進(jìn)一步提高300%以上，性能最好的材料的抗壓強(qiáng)度幾乎達(dá)到40兆帕，大大超過(guò)普通混凝土的抗壓強(qiáng)度。
科學(xué)家們計(jì)算出，以6名宇航員在火星表面執(zhí)行為期兩年的任務(wù)來(lái)計(jì)算，期間可以生產(chǎn)出500多公斤的高強(qiáng)度“宇宙混凝土”。如果將其用作沙袋或熱熔風(fēng)化層磚的砂漿，每個(gè)宇航員都可以生產(chǎn)出足夠的“宇宙混凝土”來(lái)擴(kuò)大棲息地，使每次連續(xù)任務(wù)的可用住房增加一倍，可支持額外的宇航員。
歷史上，動(dòng)物血也被用作砂漿黏合劑?？茖W(xué)家們研究了潛在的結(jié)合機(jī)制，發(fā)現(xiàn)血液蛋白變性或“凝結(jié)”可形成一種具有相互作用的擴(kuò)展結(jié)構(gòu)，這種被稱(chēng)為“β-折疊”的相互作用，可將材料緊密地結(jié)合在一起。
參與該項(xiàng)目的曼徹斯特大學(xué)的阿萊德·羅伯茨博士表示，令人興奮的是，太空時(shí)代的一個(gè)重大挑戰(zhàn)可能是在中世紀(jì)技術(shù)的啟發(fā)下找到了解決方案。而“這個(gè)概念簡(jiǎn)直令人毛骨悚然。”(實(shí)習(xí)記者 張佳欣)
關(guān)鍵詞： 外太空 經(jīng)濟(jì)適用房 太空塵埃 人類(lèi)體液 宇宙混凝土
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