科技日報記者 張夢然
據(jù)英國《自然》雜志11日消息稱，一篇經(jīng)過同行評審、最近被《自然》接收的論文描述了新冠病毒變異株奧密克戎（Omicron）在南非被鑒定的經(jīng)過以及早期的快速傳播，該團隊正是首次報告發(fā)現(xiàn)奧密克戎的團隊。
奧密克戎的出現(xiàn)和快速傳播對全世界構(gòu)成了威脅，尤其是對非洲，那里只有不到十分之一的人口完成了疫苗的全程接種。
南非斯泰倫博斯大學科學家圖里奧·德·奧利維拉及其同事，此次分析了最早的686例奧密克戎基因組（248例來自南非，438例來自世界其他地區(qū)）。研究團隊發(fā)現(xiàn)，2021年10月末至11月末，奧密克戎從南非的豪登省擴散至南非其余八個省中的七個省，還擴散到了博茨瓦納的兩個地區(qū)。據(jù)估計，11月初至12月初的有效再生數(shù)約為2.7——有效再生數(shù)是指在任何時間點，一名個體在部分易感的人群中平均能傳染的人數(shù)。
截至12月16日，87個國家在南非返回的旅客樣本中或在社區(qū)例行檢測的樣本中發(fā)現(xiàn)了奧密克戎。截至2022年初，奧密克戎已經(jīng)在100多個國家被發(fā)現(xiàn)，全球共享流感數(shù)據(jù)倡議組織(GISAID)數(shù)據(jù)庫現(xiàn)已公開了超過10萬例基因組。
奧密克戎變異株的獨特之處在于，它的病毒刺突蛋白上有30多個突變?；蛐秃捅硇蛿?shù)據(jù)顯示，奧密克戎有能力逃逸中和抗體應(yīng)答。本論文所描述的模擬顯示，免疫逃逸或許是奧密克戎被觀察到的快速傳播能力的一個主要原因。
研究論文作者指出，他們的研究結(jié)果只是基于早期的測序數(shù)據(jù)，有必要對奧密克戎在南非以外國家的傳播進行密切監(jiān)測，以便更好地理解奧密克戎的傳播性，以及它逃逸既往感染和疫苗誘導免疫力的能力。
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