英國(guó)《自然·通訊》雜志近日發(fā)表的一項(xiàng)演化學(xué)研究顯示，6600萬(wàn)年前白堊紀(jì)-古近紀(jì)大滅絕事件后，地球上約76%的物種都消失了，但蛇這一物種的多樣性卻迅速豐富了起來(lái)。
雖然白堊紀(jì)-古近紀(jì)大滅絕事件導(dǎo)致地球上約76%的物種消失，但一些脊椎動(dòng)物類(lèi)群的物種多樣性反而增加了。不過(guò)，此次大滅絕事件對(duì)蛇演化的影響一直不太明確。
英國(guó)巴斯大學(xué)科學(xué)家尼古拉斯·朗利奇、德國(guó)埃爾朗根-紐倫堡大學(xué)科學(xué)家凱瑟琳·克雷恩及他們的同事通過(guò)整合以下數(shù)據(jù)，重建了蛇的演化歷史。這些數(shù)據(jù)分別是：115個(gè)未滅絕蛇類(lèi)之間的演化關(guān)系、DNA的突變發(fā)生率以及已成為化石的和未滅絕的蛇類(lèi)地理分布。
研究人員發(fā)現(xiàn)，只有6個(gè)蛇類(lèi)譜系在大滅絕事件中活了下來(lái)，但蛇物種的多樣性在大滅絕事件發(fā)生時(shí)期出現(xiàn)了增加。他們還發(fā)現(xiàn)，蛇的體形在大滅絕事件后有所擴(kuò)大，包括非洲巨蟒和泰坦巨蟒的演化。
研究團(tuán)隊(duì)指出，大滅絕事件發(fā)生時(shí)，包括源于亞洲的蟒蛇和蝰蛇在內(nèi)的蛇類(lèi)，以及現(xiàn)今擬珊瑚蛇、細(xì)盲蛇、盲蛇在內(nèi)的蛇類(lèi)都發(fā)生了演化。
研究人員最后表示，蛇無(wú)須頻繁攝食的能力加上大滅絕后天敵和捕食者的滅絕，或許是讓蛇得以幸存和物種逐漸豐富起來(lái)的原因。(記者 張夢(mèng)然)
關(guān)鍵詞： 白堊紀(jì)-古近紀(jì) 大滅絕事件 蛇類(lèi) 物種
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